В перспективе комнаты за большим письменным столом сидел сам хозяин, пил кофе и разговаривал с целой группой людей. Слышались языки немецкий, французский, английский. Хозяин спокойно наблюдал меня, пока я шел, и еще издали просто, без аффектировки, спросил меня:
-- Кофе хотите?
-- Хочу,-- ответил я.
-- Кофе,-- крикнул хозяин, и лакей, снимавший с меня пальто, ответил:
-- Есть!
-- Присаживайтесь.
Я сел и стал слушать отрывки: о какой-то машине, об Архангельском побережье, об экспедиции Нансена [Имеется в виду экспедиция на Северный полюс (1893--1896), возглавленная норвежским океанографом, исследователем Арктики -- Фритьофом Нансеном (1861--1930).], о другой какой-то проектировавшейся экспедиции, опять возвратились к Мурману, судоходству по Печоре. Англичанин что-то заговорил по-английски, и Казов стал записывать. Когда он кончил, все встали и начали прощаться.
В это время вошел новый посетитель -- инженер, известный и крупный деятель в железнодорожном мире.
Казов удивился, что мы незнакомы, познакомил нас и спросил инженера:
-- Вы сегодняшнюю почту заграничную читали? Есть интересное по нашему делу.