-- Да я вовсе вас и не хотел трогать,-- отвечал сконфужен<но> Кольцов.-- Я только хотел указать на ту китайскую стену, где недосягаемо ютится вся мерзость казенного дела,-- нанести удар может всякий, кто пожелает, а защититься от таких ударов никакими миллионными сбережениями нельзя.
-- Ох, бедненький, беззащитный,-- сказал Никольский.-- Обидели,-- обидишь вас, сам всякого обидит.
Окружающие инженеры рассмеялись. Кольцов тоже добродушно смеялся.
-- Вы зачем в Петербург приехали? -- спросил его Никольский.-- Для того только, чтобы нам заявить, что вы миллион сократили?
-- Для этого и кстати, чтоб сказать вам, что и другой миллион еще привез.
-- Вариант?
-- Вариант.
-- Черт знает что -- как блины печет он эти варианты. Да вы что сразу не сделаете как следует?
-- Опять булавка. Опять полное незнакомство с тем, о чем говорите,-- шутливо отвечал Кольцов.-- Сразу, господин, ничего не делается. И прыщ сначала почешется, а потом уже выскочит.
-- Какой он недотрога стал,-- заметил Никольский.