-- Бабник,-- говорили пренебрежительно парни,-- пойдет теперь лясы девкам точить...
Амплий действительно любил девичье общество.
Ванька Каин, наоборот, был равнодушен к "женскому сословию", и только спокойная, уравновешенная Варюша производила на него неотразимое впечатление. Варюша гнала энергично Ваньку, и хоть минутами и тянуло что-то в ней к нему, но воли она себе не давала.
Да и партия была не равна. А Варюша была девушка с расчетом: аккуратная, строгая, умная, хозяйственная. Одних платьев до десяти было. Самое большое удовольствие Варюши было прийти, бывало, домой и начать раскладывать свое богатство. Пересмотрит всё, сложит назад в сундук и пойдет на барский двор, удовлетворенная осмотром.
Случай помог Ваньке. Загорелась изба Варюшиной матери. Варюша опрометью прибежала с барского двора.
-- Сундук, сундук! -- кричала она и, сморщившись, испуганно смотрела в горевшие окна.
-- Поздно, Варюша,-- ласково проговорил Амплий. Так и села Варюша на землю: "сомлела", по народному выражению. Разгорелось сердце Ванькино.
-- Лей воды! Брандебай! Вытащу.
Нашли воды, направили на него струю, и Ванька бросился в сени, каким-то чудом удалось ему не сгореть и появиться через несколько томительных мгновений с сундуком в руках.
Одно лишнее промедление -- и пропал бы Ванька. С обгорелыми волосами, лицом и руками подтащил он к Варюше сундук и сказал: