Справились у швейцара, доложились дежурному чиновнику, а тот привел их в приемную директора департамента общих дел.
Пришлось ждать долго. Наконец вышел плотный, низко остриженный господин и отрывочно спросил:
- Чем могу служить?
Шуман и Карташев молча подали свои прошения.
- Вы, собственно, куда же хотите поступить?
Карташев и Шуман переглянулись. Куда они хотели бы поступить?
Они хотели бы поступить на постройку какой-нибудь железной дороги.
- Непременно на постройку?
- Непременно.
- В департамент шоссейных, водяных не желаете?