Мелкота, оставшаяся без жнецов, стала отбивать нанявшихся, набавляя цену.
— Шесть дают! Слышишь, шесть, — кричали друг другу татары, — не отдавай серпов! Не бери задатка!
Бурлаки спохватились: искусно возведенное Финогенычем здание готово было рухнуть.
— Продали нас свои же собаки! — кричали татары.
— Постой, — закричал Айла, — надо все делать по порядку: ломай цену!
— Ломай цену! — понеслось по базару.
Кадры татар, расстроившиеся уже было, возвращались, отказывались от найма и собирались на свои прежние места.
Гамид нерешительно стоял один у плетушки приказчика.
— Гамид, что ж ты стоишь? Ступай уговаривать, — приказал приказчик.
— Убьют, — уныло ответил Гамид.