Калиф был очень изумлен и спросил, каким же путем можно спастись по ее мнению.
-- Волшебник, который обоих нас сделал несчастными, -- сказала она, -- раз в месяц приходит в эти развалины. Недалеко от этой комнаты есть зала. Там он и многие его товарищи собираются и пируют. Уже не раз я подслушивала их там. Тогда они рассказывают друг другу свои постыдные дела; быть может, в то время он произносит волшебное слово, которое вы забыли.
-- Дражайшая принцесса! -- воскликнул калиф. -- Скажи, когда он приходит и где эта зала!
Сова минуту помолчала, а потом сказала;
-- Не обижайтесь, но только под одним условием я могу исполнить ваше желание.
-- Говори! Говори! -- закричал Хасид. -- Приказывай, для меня все хорошо!
-- Я очень хотела бы тоже быть свободной. Но это может произойти лишь тогда, когда один из вас предложит мне свою руку.
Аисты, по-видимому, были несколько смущены этим предложением, и калиф сделал своему слуге знак немного отойти с ним.
-- Великий визирь, -- сказал за дверью калиф, -- это глупая сделка, но вы могли бы, как мне кажется, принять ее.
-- Как? -- отвечал визирь, -- Чтобы моя жена, когда я приду домой, выцарапала мне глаза? К тому же я старик, а вы еще молоды, не женаты. Вы скорее можете отдать руку молодой, прекрасной принцессе.