Действие первое

Библиотека и кабинет тайного советника Маттиаса Клаузена в его городском доме. Слева над камином портрет красивой молодой девушки кисти Фридриха Августа Каульбаха ^{[4]Фридрих Август Каульбах (1850–1920) – немецкий живописец и директор Мюнхенской академии художеств, работавший в области портретной и жанровой живописи.}. По стенам до потолка книги. В углу бронзовый бюст императора Марка Аврелия ^{[5]Марк Аврелий Антонин (121–180) – римский император (161–180), философ, автор книги «К самому себе», проповедовавший отречение от внешнего мира и обращение к субъективному миру внутренних переживаний индивида.}. Две двери – одна против другой, ведущие в другие помещения дома, открыты, так же как и широкая стеклянная дверь в задней стене, выходящая на каменный балкон.

На полу стоят несколько больших глобусов; на одном из столиков – микроскоп. За балконом виднеются верхушки деревьев парка, из парка доносятся звуки джаза.

Жаркий июльский день. Время – около часа.

Входит Беттина Клаузен; ее сопровождает профессор Гейгер.

Гейгер. Вот уже три года, как умерла ваша мать, и я с тех пор здесь не был.

Беттина. С отцом было очень трудно, особенно первый год. Он никак не мог прийти в себя.