Было раннее теплое утро, когда оба полицейских неторопливо и важно подошли к кучке отдыхающих рабочих.
Однако при их появлении никто не счел нужным ни встать, ни поздороваться с ними, наоборот, все замолчали и сделали вид, что прибывших не замечают. И если бы полицейские были более внимательны, то они, вероятно, смогли бы заметить, что при их приближении кто -- то быстро шмыгнул в кусты, а некоторые торопливо попрятали какие -- то отпечатанные листки за пазухи.
-- Углев! -- окрикнул стражник подрядчика. -- А где у тебя эти зайчики? Почему их не видно?
Углев лениво повернул голову и ответил спокойно, как будто бы не понимая, о ком идет речь:
-- Какие еще?
-- Петька и Алексей!
Однако подрядчик Углев, по -- видимому, не торопился с ответом, потому что он вынул кисет, закурил и только тогда ответил начинавшему уже сердиться стражнику:
-- Нету еще! Не было и не знаю, когда будут! Может, и вовсе не прийдут!
Стражники, убедившись в том, что толком здесь ничего не добьешься, крепко выругавшись, ушли доложить об этом приставу.
Через некоторое время после того, когда они скрылись, из -- за деревьев показались двое. Были они возбуждены чем -- то. Смеялись громко. Один из них тащил целую связку свежих баранок, а другой нес под мышкой сверток каких -- то листов.