Узкая бе­лая по­лос­ка силь­но­го све­та про­ре­за­ла тем­но­ту. Рем­мер ле­жал око­ло сте­ны. До дру­гой сте­ны и до по­тол­ка све­та фо­на­ря не хва­ти­ло, и по­то­му он не мог оп­ре­де­лить, как ве­ли­ка пе­ще­ра, в ко­то­рую он по­пал. Он сел. Бед­ро ны­ло, во всем те­ле чув­с­т­во­ва­лась силь­ная сла­бость. Рем­мер по­тер ру­кой вис­ки и на­чал при­по­ми­нать все по по­ряд­ку. Он ни­как не мог се­бе пред­с­та­вить, ка­ким об­ра­зом он по­пал так да­ле­ко в глубь пе­ще­ры, ибо вы­ход­но­го от­вер­с­тия вбли­зи не бы­ло вид­но. Он пом­нил, что за ним гна­лись, что он про­ва­лил­ся в яму.

"Странно,- подумал он,- оче­вид­но, я уже в бес­соз­на­тель­ном сос­то­янии заб­рел ку­да-то?"

Он прис­лу­шал­ся. Спра­ва в тем­но­те, но, оче­вид­но, еще где-то да­ле­ко был слы­шен шум бьющей­ся о кам­ни во­ды.

"Вот оно что,- по­ду­мал Рем­мер,- вид­но, что это и есть та са­мая пе­ще­ра, ко­то­рую так тща­тель­но ра­зыс­ки­ва­ет Штольц?"

Он поп­ро­бо­вал встать на но­ги. Пос­ле не­ко­то­рых уси­лий это ему уда­лось. Он ра­зор­вал ру­ба­ху, дос­тал из сум­ки йод и сма­зал им ра­ну, по­том пе­ре­вя­зал лос­ку­та­ми. Од­на­ко слабость его бы­ла очень силь­на, и он по­чув­с­т­во­вал, что сде­лать сей­час хоть что-ли­бо не­воз­мож­но.

"Что де­лать? - по­ду­мал Рем­мер.- Выб­рать­ся от­сю­да без пос­то­рон­ней по­мо­щи я ни за что не смо­гу. Да­же ес­ли Штольц не най­дет вхо­да в пе­ще­ру, что очень воз­мож­но, то все рав­но в кон­це кон­цов я сдох­ну с го­ло­да... Что те­перь де­лать?"

И блес­тя­щая мысль осе­ни­ла вдруг го­ло­ву Рем­ме­ра. Он вспом­нил о судь­бе сво­ей пер­вой фля­ги. Вспом­нил и ноч­ной раз­го­вор двух раз­вед­чи­ков Штоль­ца о том, что двое муж­чин и од­на жен­щи­на на­хо­дят­ся как раз на том мес­те. Ко­неч­но, это был Ба­ра­тов с Ве­рой и с дя­дей Ива­ном. Они, оче­вид­но, ос­та­но­ви­лись как раз там, где но­че­ва­ли и где был най­ден тя­же­ло ра­нен­ный Штоль­цем один из его со­об­щ­ни­ков.

Реммер за­жег сно­ва фо­нарь, дос­тал бу­ма­гу, дол­го пи­сал что-то и чер­тил ру­кою план. По­том от­к­рыл фля­гу, вы­пил из нее во­ду, за­су­нул ту­да на­пи­сан­ное и креп­ко за­вин­тил крыш­ку. По­том по­полз ту­да, где би­лась и кло­ко­та­ла под­зем­ная во­да.

Штольц, не ра­зыс­кав Рем­ме­ра, зах­ва­тил с со­бой всю пар­тию лю­дей и пе­реб­ро­сил­ся к то­му мес­ту, где ре­ка вы­би­ва­лась из го­ры.

Скала бы­ла кру­тая, и пос­ле тща­тель­но­го ос­мот­ра лю­ди при­ня­лись свер­лить бу­ра­ва­ми креп­кий ка­мень, при­го­тов­ляя гнез­да для ди­на­мит­ных пат­ро­нов.