— Поверь, что я об этом думал. Мы обойдемся и без мотора. А теперь — долой куртки и марш в гамаки! Сейчас начнется отяжеление. Мы уже успели отвыкнуть от тяжести.
Андерль вернулся, снял свой водолазный костюм и отрапортовал:
— «Виланд» готов к старту!
Он тщательно закрыл дверцы шлюза и лег в гамак.
В последний раз путешественники взглянули через окошко на долину кратеров, на которой они пробыли десять дней и которая могла стать их могилой, а затем Ганс Гардт взялся за рычаг.
Насосы заработали.
— Глубоко дышать! — приказал капитан, и отвел рычаг.
Тотчас же все почувствовали отяжеление.
«Виланд» скользнул вдоль отвесной стены, промелькнул мимо конусообразных гор и ринулся пылающей молнией во вселенную.
Через минуту холодный, черный мрак окутал брошенные ящики, инструменты и машины, и начал свою мертвящую работу.