2) въ веденіи прикрывающаго огня, давая танкамъ возможность съ меньшей опасностью подойти къ противнику ближе. Это достигается: 1) стрельбой по батареямъ противника; 2) стрельбой или же устройствомъ дымовыхъ завесъ въ местахъ, где расположены или предполагаются расположенными противотанковыя орудія и пулемяты; 3) стрельбой обыкновенными и дымовыми снарядами по непріятельскимъ наблюдательнымъ пунктамъ.
Танки въ маневренной войне
Въ минувшую войну танки имели малую тактическую подвижность, оперативной же подвижности они совсемъ не имели и требовали подвоза по железной дороге и на грузовикахъ.
Уже теперь на вооруженіи армій великихъ державъ кроме прежнихъ тихоходныхъ, состоятъ также виды танковъ весомъ 1 1/2—2 1/2 тонны, обладающіе радіусомъ действій до 250–300 километровъ, и большою подвижностью, доходящей до 40 и выше километровъ въ часъ, среднюю же скорость движенія по местности можно считать 15–20 километровъ. Гусеницы въ новейшихъ типахъ танковъ обладаютъ запасомъ прочности до 3.000 километровъ. Эти свойства конечно меняютъ тактику и открываюсь передъ быстроходными танками широкія возможности въ маневренной войне. Способность танковъ двигаться съ значительной скоростью по дорогамъ и по местности подсказываетъ мысль о возложеніи на нихъ въ нехоторыхъ случаяхъ боевыхъ задачъ, аналогичныхъ темъ, которыя возлагались на конницу, при чемъ въ некоторыхъ отношеніяхъ танки будутъ иметь преимущество, напримеръ, въ смысле неуязвимости отъ ружейнаго, пулеметнаго и шрапнельнаго огня, а также способности более быстро и безостановочно передвигаться до 200–300 километровъ. Но, конечно, за кавалеріей останется преимущество въ смысле меньшей зависимости отъ качества дорогъ, мостовъ и местности.
Поэтому въ грядущей войне быстроходные танки будутъ иметь важную роль и вне поля сраженія, напримеръ: 1) при дальней разведке, 2) при набегахъ для нарушения хода мобилизаціи и сосредоточенія, 3) въ действіяхъ на флангахъ, и въ тылъ непріятеля, 4) для прикрытія собственнаго отступленія или для ударовъ по отступающему противнику.
Все тактическія нормы для примененія танковъ въ условіяхъ позиціонной войны, какъ сказано выше, выработаны на основаніи боевого опыта. Что касается тактики танковъ въ условіяхъ маневренной войны, то здесь широкаго боевого опыта не было, однако, въ небольшихъ размерахъ все же танки применялись и въ маневренныхъ операціяхъ, а именно англичанами въ Мессопотаміи и французами въ Сиріи и Марокко.
Бывшій начальникъ штаба англійскаго танковаго корпуса, полковникъ Фуллеръ, посвятилъ этому вопросу спеціальную статью. Онъ держится того мненія, что быстроходные танки, напримеръ, типа Виккерса, обладающіе радіусомъ действій до 250 километровъ и среднею скоростью по местности до 20 километровъ, найдутъ широкое маневренное примененіе во всехъ стадіяхъ войны, начиная съ мобилизации. Такъ, напримеръ, онъ считаетъ, что главнымъ операціямъ будутъ предшествовать крупныя столкновенія танковъ, подобно прежнимъ боямъ конницы. Если одной стороне удастся въ этомъ столкновеніи уничтожить большое число танковъ, то победителю открывается возможность вторженія вглубь расположенія непріятеля.
Англійскій танковый уставъ также предусматриваетъ возможность самостоятельного выполненія танками боевыхъ задачъ. Однако, учитывая техническія особенности состоящихъ въ настоящее время на вооруженіи танковъ весомъ въ 10 тоннъ (т. е. средняго типа) и съ недостаточною оперативною подвижностью, уставъ говоритъ: "при нынешнихъ условіяхъ единственнымъ типомъ бронеповозокъ, пригоднымъ для разведки, является бронеавтомобиль". Но, какъ показываетъ разсмотреніе таблицы танковъ, каждый годъ появляются все более и более усовершенствованные типы легкихъ быстроходныхъ танковъ, допускающихъ быстрый переходъ съ колесъ на гусеницы и обратно, съ раіономъ действія въ 300 километровъ. Правда, въ этихъ образцахъ машинъ еще не достигнута передача и управленіе на передній и задній ходъ, въ чемъ бронеавтомобили имеютъ передъ ними большое преимущество, но и при указанныхъ техническихъ достиженіяхъ уже вполне возможно и вероятно использованіе танковыхъ соединеній въ начальныхъ стадіяхъ операцій (т. е. до непосредственнаго столкновенія главныхъ массъ).
Тутъ возможны следующіе варіанты:
1) Самостоятельное выдвиженіе танковыхъ соединеній, напримеръ, танковой роты или баталіона.