-- Нет, нет, очередь капитана всегда последняя, делай то, что тебе приказывают. Теперь, господа,-- обратился Франциск к офицерам,-- каждый из нас должен подать помощь нашим раненым. В числе их есть такие, которые могут истечь кровью, если мы не поспешим перевязать им раны.
К счастью, в трюме корабля, куда поместили пленных, стояло несколько бочек с водой, в которой они так нуждались для промывки ран и для утоления жажды несчастных раненых, на которых генуэзцы не обращали ни малейшего внимания.
Только на следующее утро был отдан приказ, чтобы пленные вышли на палубу. Много раненых за ночь умерло, а некоторые были так слабы, что не могли подняться наверх. Генуэзцы переписали имена всех своих пленных и были немало удивлены, узнав о летах юного командира "Плутона".
-- Я был сначала помощником командира,-- отвечал Франциск на вопросы генуэзских офицеров.-- Командиром судна был Карл Боттини, убитый еще в самом начале сражения.
-- Странно все-таки, что такого молодого человека могли назначить даже вторым командиром. Вы, вероятно, из очень знатного семейства, если вас определили на такую должность, на которую обыкновенно назначают людей гораздо старше вас годами?
-- Я вовсе не знатного рода,-- отвечал Франциск,-- мое имя Франциск Гаммонд, и я родом англичанин.
-- Уж не служите ли вы наемником? -- строго спросил генуэзский капитан.
-- О нет, я гражданин Венеции, и мое имя внесено в книги Республики, это вам подтвердят и мои сотоварищи.
-- Я очень рад, если это так,-- сказал генуэзец,-- потому что Пьетро Дориа, заступивший теперь место командира после смерти своего брата, отдал строгий приказ, чтобы наемники, если таковые окажутся среди пленных, были немедленно преданы казни.
-- Это бесчеловечное приказание,-- смело отвечал Франциск.-- Наемник, взятый в плен в открытом бою, должен содержаться до выкупа или до обмена пленных наравне со всеми другими пленными.