-- Ну, пора теперь начинать,-- объявил наконец Франциск.-- Вы, Паоло Паруччи, возьмете один брусок, я вооружусь другим, а Маттео -- третьим.
Просунуть железные бруски между досками и бревнами оказалось вовсе не так легко, и прошло много времени, прежде чем им удалось справиться с этим делом.
-- Готово ли у вас? -- спросил Франциск наконец.
-- Ого! Доска уже поддалась немного,-- сказал он через некоторое время.-- Оставьте ваши инструменты на тех же местах где они теперь находятся, а я попробую свое железо просунуть дальше.
После нескольких усилий гвозди поддались на целых два вершка, а затем доска уже совсем была вынута и положена на пол. Один из молодых людей хотел было пролезть в отверстие, но Франциск объявил, что придется сначала вынуть еще одну доску. Когда сняли и вторую доску, тогда приступили к обсуждению вопроса: что им делать дальше? И было решено немедленно устроить сообщение с их пленными товарищами, от которых они были отделены центральным отделением, служившим для склада оружия и припасов. Для этой цели они разделились на партии: Франциск в сопровождении четырех товарищей осторожно прокрался к складу оружия, который он разглядел раньше в отверстие, и здесь не без труда нашел среди разного оружия кинжал; затем ощупью, ступая как можно осторожнее, он добрался наконец до груды мешков, сложенных у противоположной стены один поверх другого почти до самого потолка трюма.
-- Осторожно, не наскочите в темноте на бревна,-- предостерег их Франциск.-- Малейший шум может выдать нас. Теперь вы стойте смирно, пока я найду место, откуда можно начать работу в стене, отделяющей нас от наших матросов.
Франциск кинжалом просверлил дыру и, приложив ухо к отверстию, стал прислушиваться, но из трюма не было слышно ни звука, и тогда он крикнул в отверстие:
-- Что вы, спите тут, что ли, все? -- И опять стал прислушиваться.
Ответа, однако, не последовало, и тогда Франциск опять закричал:
-- Боцман Ринальдо здесь?