-- Джузеппе! -- вскричал он.-- Наконец-то нам посчастливилось! Ты знаешь, кто эта женщина? Синьора Кастальди!
-- Что же нам теперь делать, синьор Франциск? -- спросил Джузеппе, который почти не менее самого Франциска был заинтересован в разыскании молодых девушек.-- На гондоле только один гондольер, да еще один мужчина. Если мы на них неожиданно нападем, то справимся с ними.
-- Это было бы неблагоразумно, Джузеппе; молодых девушек могут тотчас же перевезти в новое место, как только узнают, что Кастальди находится в наших руках. Лучше всего нам незаметно проследить за их гондолой.
Пока они переговаривались, встреченная ими гондола пристала к ступеням одной из пристаней, сидящие в ней вышли и исчезли в толпе, гондольер же уселся в гондоле, по-видимому поджидая своих пассажиров. Франциск направил свою гондолу несколько дальше вперед по каналу и остановился, чтобы следить за тем, что произойдет. Прошло не менее часа, прежде чем они заметили какое-то движение близ гондолы. Наконец Франциск услыхал шум шагов и в темноте едва мог разглядеть фигуры двух спускавшихся к гондоле лиц; лодка отчалила и двинулась опять к мосту Понто-Маджоре.
-- Не теряй гондолу из виду, Джузеппе,-- сказал Франциск, направляя свою лодку вперед на некотором расстоянии от гондолы и держась по возможности ближе к набережной под тенью домов,-- она скоро может свернуть в один из каналов, и мы тогда потеряем ее след.
Но гондола продолжала свой путь вперед вдоль канала, пока не остановилась близ большой четырехвесельной лодки; очевидно, начались какие-то переговоры между пассажирами, а затем гондола, за которой они следили, повернула к лагунам.
-- Здесь нам будет трудно следить за ними без того, чтобы они не приметили нас,-- сказал Джузеппе.-- И мне сдается, что они по этой причине именно и выехали сюда. Возможно даже, что они уже заметили нас. Следовало бы нам теперь двинуться вперед и перегнать их.
-- Что ж, рискнем! -- отвечал Франциск.
Они опустили весла в воду, и гондола полетела вперед, но едва они отъехали на некоторое расстояние, как услыхали шум весел вблизи них.
-- Бери вправо, Джузеппе! -- вскричал Франциск, бросая взгляд назад через плечо.