Адмирал был очень доволен, узнав, что Филипп благополучно добрался до Нерака.
-- Он оказал нам большие услуги,-- сказала королева.-- Генрих так привязался к нему, что все время едет рядом с ним.
Коньяк до сих пор противился принцу и адмиралу, но с прибытием королевы и свежих войск отворил ворота.
В лагере гугенотов Филипп нашел Франсуа, который чрезвычайно ему обрадовался.
-- Кто бы подумал,-- говорил он,-- что мы расстались в Ниоре на такое продолжительное время. Я был очень удивлен, узнав от адмирала о поручении, данном тебе, и хочу знать нее, что с тобой было с тех пор... А мы, как видишь, добрались сюда, хотя в иных местах католики сражались весьма храбро. Теперь мы с часу на час ждем де Лану из Бретани с собранными там и в Нормандии войсками. Слышно, что в Лангедоке тоже собираются большие силы, чтобы идти на соединение с нами. Но, однако, пойдем ко мне.
И Филипп с Франсуа вошли в палатку.
Вступив в Коньяк, королева пробыла лишь несколько часов при армии. После совещания с принцем, адмиралом и другими вождями она под сильным конвоем отправилась в Ла-Рошель, а принц Генрих, как ближайший родственник королевской фамилии, объявлен был главнокомандующим всей армией; благодаря этому война гугенотов, особенно перед иноземными государями, не являлась только восстанием властолюбивых и буйных дворян, как пытался представить двор.
-- Я просил мою мать назначить вас, сэр Флетчер, в мою свиту,-- сказал принц Филиппу, встретив его после отъезда королевы,-- но она и адмирал отказали, чтобы не вызвать пререканий и зависти к вам, иностранцу, когда в лагере столько дворян французов. Когда я буду вполне самостоятелен, я приближу вас к себе.
-- Я очень счастлив одним желанием вашего высочества приблизить меня к себе,-- ответил Филипп.-- Но думаю, что доводы ее величества и адмирала вполне основательны.
Гугеноты вскоре овладели Ангулемом, Сентом, Понсом и Блэ, и, таким образом, в их руках были все города вокруг Ла-Рошели. К тому времени силы их возросли до трех тысяч конницы и двадцати тысяч пехоты. Между тем к Пуатье приближалась армия принца Анжу, соединившаяся с силами, собранными Гизами.