Доехав до леса, они поехали по тропинке, чтобы скрыть свой след. Там они наткнулись на ручеек, проехали по нему более мили, перерезав при этом дорогу, и затем выехали из леса.
-- Если они и найдут наш след,-- заметил Филипп,-- то, во всяком случае, потеряют много времени, а быть может, и совсем бросят преследовать нас.
-- Тем более,-- прибавил Эсташ,-- что знают, какие у нас хорошие кони. Один из них любовался ими.
-- Как бы то ни было, а я думаю, что они будут нас преследовать,-- сказал Пьер.-- Это не такие люди, чтобы вынести и забыть такое оскорбление. Они употребят все меры, чтобы отыскать нас, и будут наводить справки в деревнях и гостиницах.
-- И ничего не узнают,-- ответил Филипп,-- потому что мы будем избегать деревень. Ночью мы будем спать в лесу, благо погода теплая.
Проехав еще миль пять, путники наши остановились в лесу. Они всегда имели при себе немного еды и вина, а также и корм для лошадей на всякий случай и могли избегать деревень.
Предоставив Пьеру расседлать и накормить коней, Филипп прошел к другому концу леса и осмотрелся. Он знал, что они недалеко от Ла-Шатра, и не удивился, увидев внизу в долине город, в одной миле от леса. Вблизи из-за группы деревьев поднимались башни укрепленного замка. Местность была богатая и хорошо обработанная, все дышало здесь миром и благоденствием. "Ужасно,-- подумал Филипп,-- что в такой прекрасной стране люди не могут ужиться и режут друг друга бог знает из-за чего!"
Наступили уже сумерки, когда Филипп вернулся к своим спутникам; те уже успели накормить коней и снова оседлать их. Из осторожности они не развели огня и, поужинав, завернулись в плащи и улеглись спать. Но только что Филипп успел заснуть, как Пьер осторожно разбудил его. Филипп вскочил в испуге.
-- В лесу люди,-- прошептал Пьер.
Филипп стал прислушиваться, и до слуха его донеслось из леса пение.