Это были весьма просвещенные, передовые люди своего времени.
В числе близко знакомых людей у Достоевского был и ссыльный поляк Ордынский. Он отбыл в Усть-Каменогорске 4 года каторги и служил солдатом в Копале. По отбытии же наказания Ордынский поселился в Семипалатинске, где заведовал провиантскими магазинами.
Достоевский был репетитором в семье Мельчаковых. Он репетировал девочку по арифметике2.
О. Герасимов беседовал с ученицей Достоевского. По ее словам, ее учитель был терпелив, но и настойчив. Занятия имели успех, несмотря на неспособности ученицы к математике. Особенно часто Достоевский бывал у чиновника особых поручений Исаева, безнадежного алкоголика, к жене которого, Марии Дмитриевне, он страстно привязался.
Это была больная любовь. Роман Достоевского шел не на убыль, а все более и более осложнялся, причиняя мучение и той и другой стороне.
Когда же Исаевы переехали на жительство в Кузнецк, Достоевский сильно затосковал. Положение приняло такой оборот, что друг Достоевского, барон Врангель, порешил устроить для влюбленных свидание. Для этого к Марии Дмитриевне было написано письмо, чтобы она в определенное время приехала в Змеиногорск, куда надлежало приехать и Достоевскому.
Однако ж на пути к свиданию оказалось много непреодолимых препятствий.
Начать с того, что Достоевского из Семипалатинска не выпускали. Для того чтобы обойти это препятствие, друзья Достоевского (Врангель и врач Ламотт, ссыльный поляк, студент Виленского университета) устроили мистификацию3.
Известно, что Достоевский страдал падучей. И вот друзья его объявили, что у него сильный припадок. Квартиру от непрошенных посетителей заперли, окошко занавесили и т. д.
Пользуясь таким обманом официального мира, Достоевский выехал в Змеиногорск.