Мужик видит и бледнеет, ставит шляпу у ног и вынимает полотенце, чтоб обтереть пот. Судья все молчит и в книжке листочки перевертывает.
- Так вот я, батюшка, к тебе и пришел, - говорит мужик не своим голосом.
- Чего ж я могу сделать тут? Экая причина! И зачем же это прямо в глаз?
- Точно, батюшка, зачем... враг попутал.
- Жаль, очень жаль! из чего дом должен погибнуть! ну, что семья без тебя останется? все молодежь, а внучата - мелкота, да и старушку-то твою жаль.
У мужика начинают ноги дрожать.
- Да что же, отец родной, к чему же это я себя угодил?
- Вот, Ермолай Григорьич, читай сам... или того, грамота-то не далась? Ну, вот видишь "о членовредителях" статья... "Наказавши плетьми, сослать в Сибирь на поселенье".
- Не дай разориться человеку! не погуби христианина! разве нельзя как?..
- Экой ты какой! Разве супротив закона можно идти? Конечно, все дело рук человеческих. Ну, вместо тридцати ударов мы назначим эдак пяточек.