— Папа! — настойчиво повторил тот.
— Вот Бог послал сынка неожиданного! — деланно улыбнулся Алексей Андреевич.
— Это ключницы Настасьи забава! — кивнул на мальчика головой граф после двойной паузы. — Скучно ей по зимам в Грузине, вот и завела себе сироту, подкидыша… Кого не увидит, все папа кричит — такая уж его сиротская доля.
Графиня с усилием улыбнулась и погладила ребенка по курчавой головке.
— Бедный мальчик! Я хотела просить вас, Алексей Андреевич, нельзя ли что-нибудь сделать для него, не оставаться же ему без роду и племени… Я измучилась, думая, что с ним будет, когда он вырастет…
— Есть из чего, матушка, мучиться… вырастет, выучится, человеком будет… — равнодушно заметил граф.
Наталья Федоровна укоризненно посмотрела на него.
— Мне бы очень хотелось, чтобы его судьба была обеспечена… — тихо произнесла она, — я его так полюбила…
— А коли тебе хочется, так и будет обеспечен, подумаем, сделаем, — поспешно согласился граф, встал и вышел, поцеловав руку жены.
Миша, меж тем, сладко заснул на коленях неожиданного ходатая за его будущность.