— Впрямь, — улыбнулась Талечка. — Так как ты его любишь, я не люблю его. И если то, что ты чувствуешь к нему — любовь…
Она остановилась.
— Конечно же любовь! — вставила Катя.
— Тогда я не чувствую к нему… любви… Клянусь тебе!.. Мне приятно видеть его, говорить с ним, я привыкла к нему, не дичусь его, но вот… и все…
— Милая, хорошая моя… как я рада! — порывисто бросилась Бахметьева обнимать подругу.
— Чему же ты… рада?
— Как же! Ведь я было сердиться на тебя стала… минутами почти ненавидела тебя… Думала, ты тоже любишь его, думала — ты моя… соперница… Прости меня, прости…
Катя снова ударилась в слезы.
— Полно, не плачь… какая ты смешная… и глупенькая… — с нежностью обняла в свою очередь подругу Талечка.
Та продолжала тихо плакать.