Обернувшись затем к стоявшим с хлебом и солью на коленях поселянам, сказал:
— Не беру вашего хлеба, идите и молитесь Богу!
Началось молебствие, после которого государь обратился к поселянам, все продолжавшим стоять на коленях.
— Встаньте.
Все встали.
Император стоял посередине с генералом Орловым и Бенкендорфом.
— Как смели вы восстать против меня?
— Рады живот свой положить за ваше императорское величество! — послышались возгласы.
— Вы убили своих начальников, Богом и мною над вами поставленных, то все равно, что вы подняли руку на меня. Удары, которые вы им наносили, — государь указал на свою грудь, — вы нанесли мне. Я поставил их начальниками над вами, а меня поставил Бог. Я отвечаю за вас Богу, а они отвечают мне! Хорошо вы чувствовали благодарность за попечения и милости покойного брата моего. Но, по крайней мере, имеете ли вы в совести вашей полное раскаяние в совершенном вами преступлении?
— Виноваты, ваше императорское величество! — отвечали поселяне трепещущими голосами.