- Не глаз это, Аленушка... а любовь... - вдумчиво, серьезным тоном объявила Настя.
- Любовь... - машинально, с недоумением повторила Елена Афанасьевна.
- Да... Может, это Бог тебе у нас суженого на дорогу выслал...
- Это опричника-то? - с каким-то почти священным ужасом воскликнула Аленушка.
- Что ж, что опричник... Такой же человек, слуга царев... есть между ними охальники, разбойники, да не все... Отец многих из них очень жалует, да и все здешнее купечество... Поведаю уж я тебе тайну мою, я ведь знаю, кто это с тобою встретился...
- Знаешь! Кто? - встрепенулась Елена Афанасьевна, охотно согласившаяся с подругой в мнении об опричниках.
"Что же, на самом деле, не все же душегубцы и кровопийцы, больше, чай, сплетни об них плетут", - пронеслась в ее голове.
- Это царский стремянной, Семен Карасев.
- Царский стремянной?.. А ты почему это знаешь? - воззрилась на нее Аленушка.
- Это-то и тайна моя, которую я тебе поведаю... К тятеньке ходит тут опричник один и тоже таково ласково на меня погладывает...