— Ну и что же?
— Тот предупреждал, что худо будет, не любит его светлость, чтобы ему напоминали… но передал…
— Принял?..
— Принял, здесь в приемной… Сам вышел.
— Вот как!
— Вызвали это вперед его приятеля… Князь оглядел его и говорит: «Дело, дело, помню… помню… Совсем было забыл, виноват… Вот, братец, в чем состоит дело: у меня есть редкий прыгун; так как ты очень высок ростом, то я спорил с ним, что он через тебя не перепрыгнет. Теперь спор решится». Князь сказал что-то на ухо адъютанту, тот исчез, а через минуту откуда ни возьмись этот самый прыгун и как птица перелетел через приятеля его светлости. «Ну, я проиграл!» — сказал князь, обнял приятеля, да и ушел к себе в кабинет. Прием приказал кончить…
— Однако, это… — пожал плечами сановник-старичок.
— Что однако, что это… Приятель-то его светлости какое на другой день место получил, что десятку прыгунов можно дозволить через себя перескочить.
Говоривший наклонился к уху старичка.
— А-а… — многозначительно протянул последний. — Неужели?..