Женщины молились и плакали. Мужчины бросились на помощь выбившимся из сил гребцам.
В галере, на которой находилась императрица, оказалась течь.
Опасность была еще сильнее, а, между тем, все окружающие императрицу, ободренные ее присутствием духа, были почти спокойны.
Не слышно было ни жалоб, не видно было суматохи, царившей на прочих галерах.
Спустились густые сумерки. Все окуталось непроницаемым мраком.
Вдруг столб синеватого пламени вспыхнул вблизи императорской галеры и осветил картину общего смятения.
Крик ужаса вырвался из сотни грудей. Многим показалось, что настала минута окончательной гибели.
Сразу не могли даже сообразить причины этого огненного грозного призрака.
Лишь через несколько времени дело объяснилось.
Оказалось, что загорелось судно, нагруженное вином и шедшее навстречу императорской флотилии.