— Здравия желаю, ваше императорское величество.
— Послушай, Суворов, — продолжала государыня, — я слышала, что ты не только не водишься со своими товарищами, но даже избегаешь их общества… Какая тому причина?
— Ваше величество, — отвечал Суворов, — у меня много старых друзей, а старым для новых грешно изменять.
— Кто же эти старые друзья?
— Их много, ваше величество.
— Назови мне кого-нибудь.
— Слушаю, ваше величество. Старые друзья мои — Цезарь, Аннибал, Вобан, Когорн, Фолард, Тюрен, Мантекукули, Роллен… всех и не упомню.
Императрица невольно улыбнулась, когда молодой солдат скороговоркой произносил имена знаменитых полководцев и историков, творения которых он не переставал изучать.
— Это очень похвально, — заметила государыня, — но не надобно отставать и от товарищей.
— Успею еще, ваше величество! Теперь же мне нечему у них учиться, а время дорого.