Он сполз с кресла и стоял перед ней на коленях.
— Ирена… Ирена… Станиславовна… вы шутите… Если да, то это бесчеловечно…
— Шучу… Я шучу… О нет, нет… Не шучу, к сожалению.
Она горько засмеялась.
— Значит вы… вы… меня любите… — задыхающимся от приступа страсти голосом проговорил он.
— Ха, ха, ха… ха… — вдруг разразилась она хохотом.
Он вскочил, как ужаленный.
— Это… шутка… — прохрипел он.
— Нет, не шутка… по крайней мере с моей стороны… — отвечала она, вдруг сделавшись совершенно серьезной. — Вот вы, граф, кажется шутите.
— Я?!