В это-то время в Софии появился блестящий француз граф де Тулуз Лотрек.
Молодой, красивый, прекрасно образованный, он в короткое, время сумел войти желанным гостем в дом всех дипломатических агентов в Софии и сойтись с регентами и министрами.
Особенно подружился он со Стамбуловым, перед которым развивал свои планы будущего управления Болгарией и даже вскользь уронил о возможности заключить при его посредничестве заем у парижских банкиров в двадцать миллионов франков.
Сам граф казался очень богатым человеком, не стесняющимся в средствах.
В уме Стамбулова возник план управления Болгариею за ширмой такого удобного и сговорчивого князя, каким был его приятель граф де Тулуз Лотрек, имеющий вес и значение у парижских Ротшильдов.
Он сблизился с графом настолько, что пригласил его крестить у него новорожденную дочь.
Граф согласился и сделал богатые подарки своей куме и крестнице.
Тогда начальник болгарских «палочников» исподволь подготовил своего кума к возможности заявить его кандидатуру на болгарский престол.
Граф де Тулуз Лотрек после некоторого колебания принял предложение.
Начались подробные переговоры.