Раздавшийся звонок в передней прервал разговор супругов, грозивший снова обратиться в ссору.
Приехал Алексей Александрович Ястребов, большой приятель и друг Семена Ивановича Костина.
Оба супруга просияли.
Алексей Александрович в их доме, как и всюду, вносил особое оживление и веселость. С ним вместе врывалась в дом, если можно так выразиться, струя клокочущей петербургской жизни.
Он знал все новости минуты и умел их передавать с неподражаемым комизмом и остроумием.
— Алексей! — воскликнул Семен Иванович, бросаясь навстречу гостю.
— Алексей Александрович… — с радостною улыбкой приветствовала его Евдокия Петровна. — Одни?
— Один… Мимоходом… Да она доктор, и долго с нею не посидишь… Больные одолели… Совсем жену отняли… Я вот все к чужим и примащиваюсь…
Софья Антоновна и Ольга Ивановна подъезжали между тем уже к дому полковницы Усовой.
На подъезде они столкнулись с Нееловым.