Во время войны она именно и приобретает глубокий смысл.
Оставлены осиротевшие семьи, молодые жёны, малые дети, и идут их дети, мужья и отцы в далёкий неприветный край, чтобы стать лицом к лицу с сильным и хитрым врагом и грудью постоять за честь и славу своего отечества.
Тут не до семей, не до жён, не до детей, и действительно "жёны" этих незаметных героев их "ружья заряжены", а "сёстры" -- "штыки остры", как поётся в песне.
Мы нагляделись на этих забывших для воинского долга все родственные связи солдатиков и намерены изобразить их и в дороге к театру войны и на самом этом театре на биваках.
Эти наброски не будут беллетристическими картинами, а лишь эскизами с натуры, без преувеличений, без украшений действительности.
Да этих украшений и не требуется!
Скромный, двухпаровозный в 40--50 товарных вагонов воинский поезд движется с возможной для него быстротой по Сибирской, Забайкальской и Восточно-Китайской железнодорожным линиям, останавливаясь не только на станциях, но и на разъездах, чтобы пропустить редкие пассажирские поезда, а главным образом порожний подвижный состав, уже сдавший свои живые грузы и спешащий за новыми.
И таких поездов за последнее время по этим линиям идёт до 11 пар в сутки.
Каждый поезд везёт эшелон в 700--800 человек, не считая орудий и обозов.
Люди помещаются в так называемых "воинских теплушках", т. е. товарных вагонах, приспособленных для перевозки.