— Умоляю вас, решайте скорее мою участь… Повторяю, я долее этой пытки выносить не могу.
В его голосе слышались слезы.
— Прошлое… — задумчиво начала она. — Но каким же способом может вернуться, если я даже возвращу вам мою любовь?
Она повелительным жестом заставила его встать с колен и сесть на место.
— Сделаться снова вашей любовницей… это ли вы называете возвращением прошлого? — в упор спросила она.
Он вспыхнул.
— Никогда! У меня не было даже такой мысли! Я прошу вашей руки, я прошу вас быть моей женой!
— А что скажет княгиня?
— Что мне за дело до моей матери, я не ребенок и совершенно самостоятелен, да и она не решится стать на дороге к моему счастью. Она слишком любит меня и хорошо знает, насколько серьезно мое чувство к вам. В случае же чего мы спокойно обойдемся и без ее согласия.
Она отрицательно покачала головой.