— В желании, кажется, нет недостатка! — горько усмехнулась она.
— Молодость, красота, ум, — задумчиво продолжала Маргарита Дмитриевна. — В последнем, увы, я стала сильно сомневаться, молодость есть, но она скоро, и не заметишь, пройдет, я не кокетка, признаю, что есть и красота, но что в ней?
— Как что? Красота — это капитал, сила. Вы только идете по ложному пути.
— Какой же истинный?
— Он есть, — уклончиво отвечал он. — Ваш же путь, путь труда, самообразования, борьбы — химера. Он выдумка людей, сидящих в роскошных кабинетах и проедающих наследственные капиталы, нажитые их отцами и дедами более реальным путем, ничуть не похожим на рекомендуемые фантазерами-внуками, этими сибаритами в жизни, науке и искусстве.
Она глядела на него во все глаза и слушала, затая дыхание.
— Однако, пора идти пить чай! — вдруг оборвал свою речь Николай Леопольдович и встал со скамейки.
Они сидели в саду.
Ей хотелось удержать его, хотелось попросить его продолжать, но она не решилась.
Задумчивая последовала за ним на переднюю террасу.