Наружность церкви без колонн и без фронтонов, с продолговатыми и круглыми окнами; олтарь с пятью полукружиями; купол увенчан золотыми главами.
Из золотых и серебряных утварей Софийского Собора достойны примечания сосуды, пожалованные Царями Иоанном и Петром Алексеевичами, Царевною Софиею Алексеевною, Императрицею Екатериною II и Императором Александром І. Последние работаны в 1814 году в Париже мастером Бриенне. Из Архиерейских митр замечательны одна кованая из золота и украшенная яхонтами, рубинами и изумрудами с алмазным наверху крестом; другая жемчужная с алмазами и драгоценными камнями. Сверх того в Архиерейской ризнице есть 10 алмазных панагий и несколько саккосов и других облачений, унизанных жемчугами и дорогими каменьями.
При Софийском Соборе есть библиотека, заключающая около 1000 редких книг, печатных и рукописных, на Еврейском, Греческом, Латинском, Польском, Славянском, Русском, Немецком и других языках. Её можно назвать матерью Русских библиотек; по свидетельству Нестора, ещё Ярослав Владимирович положил здесь многие книги, переведенные с Греческого и подлинные.
Главный олтарь Златоверхо-Михайловского монастыря также покрыт мозаикою, представляющею тайную вечерю, но с одиннадцатью только Апосптолами и двумя Ангелами. Здесь достопримечателен местный образ Михаила Архангела, принесенный в дар Государем Императором Александром Павловичем в 1816 году; он великолепно украшен бриллиантами. Посреди церкви стоит богатая серебряная гробница с мощами Св. Великой мученицы Варвары. Они принесены в Киев Греческою Царевною Варварою, дочерью Алексея Комнина, бывшею в замужстве за Великим Князем Святополком II. Подле гробницы рассыпаны на блюдах золотые и серебряные кресты и кольцы. Молельщики и молельщицы получают их, за небольшие вклады в церковь, как для ношения при себе, так и в воспоминание своего посещения сей святыни.
Церковь трех Святителей, называвшаяся прежде Нагорною Св. Василия, основана Великим Владимиром на том холму, где стоял идол Перун и прочие Славянские кумиры. Хотя в разные времена она была неоднократно разрушаема и возобновляема; однако нижняя часть стены, состоящая из кирпичей, имеющих особую форму, служит ещё свидетельством глубокой её древности.
Десятинная церковь Рождества Пресвятыя Богородицы основана, по свидетельству Нестора, в 989 году, и получила название свое от того, что Великий Князь Владимир определил ей десятую часть всего своего имения и всех доходов Государственных. Это почти единственный пример в истории Русской церкви; между тем как в возвращенных от Польши губерниях Католическое духовенство до сих пор во многих приходах пользуется этою податию и в особенности хлебною и сноповою десятиною, которую ксендзы получали даже от крестьян, исповедующих господствующую веру.
Полагают, что Десятинная церковь была очень обширна, но после междуусобных браней и нашествия Батыева остался один только придел. На внешней стене, с южной стороны, видно несколько больших Славянских букв, -- следы бывшей надписи, которой смысл сделался загадкою для антиквариев. Нельзя ли открыть ключа её в древних канонах и молитвах Пресвятой Богородице?**
Не в дальнем расстоянии от сей церкви, знаменитый поборник православия, Митрополит Петр Могила в 1656 году нашел в разрытой, по его приказанию, небольшой яме два мраморных гроба; из надписей оказалось, что один из них принадлежал Великому Владимиру, а другой -- супруге его, Греческой Царевне Анне. В первом найдена глава, которая сперва положена была в церкви Преображения Господня, а потом в Киевопечерском Успенском Соборе. Церковь Андрея Первозванного стоит на самом высоком холму Старого Киева, выдающемся в виде мыса на север и обсеченном с одной стороны дорогою, с другой -- крутым скатом горы. Она основана в 1744 году, в присутствии Императрицы Елисаветы Петровны, на том месте, где прежде была деревянная церковь Воздвижения честнаго Креста и где, по древнему преданию, Апостол Андрей водрузил первое знамение веры -- животворящий крест. К подножию храма ведут широкие каменные ступени; с площадки, на которой он стоит, открывается один из великолепнейших видов: Подол с церквами и монастырями, излучистое течение Днепра, обширный лес с озёрами, оставшимися после полноводия, и синеющие вдали боры.
Подол есть населеннейшая часть Киева. В нём находятся монастыри: Вознесенский Фроловский, девичий 1-го класса; Греческий Екатерининский, мужеский 2-го класса, и Братский училищный, также 2-го класса мужеский. В последнем помещается Духовная Академия. Первое основание этому заведению положил Константинопольский Патриарх Иеремия, на пути своём в Москву, в 1588 году, когда, под названием Патриаршей ставропигии, заложил здесь Богоявленскую церковь и при ней школу для обучения детей церковному уставу и письму. С 1613 года, по завещании сей школе вдовою Мозырского маршалка Анною своего дома и усадьбы, стали обучать здесь языкам Еллинскому, Латинскому и Славянскому. С 1631 года Митрополит Петр Могила, устроив для училища особое здание и отделив на содержание его большую часть своего имения, прибавил к языкам учение риторики, философии и богословия на языке Латннском. Петр I, определив содержание ректору и учителям, предоставил обучение в Академии одним юношам Православного исповедания. В 1799 году назначено на содержание Академии около 12.000 рублей. Ныне она образована по тому же уставу и на том же положении, как С.-Петербургская и Московская. Нет нужды напоминать о великой пользе, принесенной Киевскою Академиею отечеству. В ней образовались не только большая часть святителей нашей церкви, но и многие государственные сановники. Короче сказать: до учреждения университетов Киев был, в точном смысле, Русскими Афинами.
В Киеве, почти во всех частях его, -- в Новом, Старом, в Подоле, на горе Щекавике и окольных пригорках, везде видны следы древних жилищ, строений и кладбищ. Всё это удостоверяет в свидетельстве Немецкого летописца Дитмара, современника Владимирова, что в Киеве, великом граде, находилось тогда 400 церквей, созданных усердием новообращенных Христиан, и восемь больших торговых площадей. Адам Бременский также называл Киев главным украшением России и даже вторым Константинополем.