Несколько станционных работников спешили оттуда навстречу. Крупный сорокалетний человек в военной форме, бывший наркомвнуделец Сергей Железнов, налетев на Буйнова, схватил его за руки и закричал словно его собственными словами:
— Вот! Дождались! Сколько кричали об этом?! Машинистов давайте! Надо составы растаскивать.
Вблизи, у веерного депо, стояло несколько паровозов. Но машинисты все разошлись по квартирам. Что делать? Оглянувшись, Бубнов увидел бегущего к нему мешковатого и близорукого человека в круглых очках, в форме «истребителя», с винтовкой на ремне и противогазом через плечо. Это был слесарь Иван Богданов, коммунист, ушедший добровольцем в истребительный батальон. За ним бежал стройный синеглазый человек в такой же форме, тоже с винтовкой, Александр Дашкевич, работавший до войны директором магазина.
Они отдыхали в батальоне после занятий, когда началась тревога и над путями поднялся густой дым. Все бойцы бросились узкой тропинкой, огибающей озеро, к узлу. Богданов и Дашкевич опередили других.
— Цепочкой бегите, не кучей! — кричал им вслед командир.
Бубнов вспомнил, что Богданов ездил раньше помощником машиниста.
— Выручай, Ваня! — крикнул он.
— Как? Что надо делать?
— Вон паровоз, а машинистов нету. Веди. Надо растаскивать составы.
— Александр Михалыч! У меня же правов нет...