* * *
И он предложил народу пасхальный дар…
— Отпусти нам Варавву! — раздались голоса. — Варавву нам, а этого распни, распни!
Воздух полон этим рёвом, — все руки подняты, все лица искривлены ненавистью и гневом…
Отчего-же обвинённый так спокоен? Каким Он полон царским величием! Прокуратор глядит на Него, и невольно вырывается из его уст восклицание:
— Это царь ваш!
Кипение в толпе всё сильнее. Что же, уж не смеётся ли над ними прокуратор? Глаза фарисеев мечут молнии. Угрозы неясным гулом долетают до его слуха. Кровь тяжело поднимается и опускается, стуча в виски как молотом.
— Распни! Распни Его!..
Прокуратор с вызывающим видом презрительно оглядывает толпу:
— Царя ли вашего распну! — возглашает он.