Приехав с Погодиным в Москву из-за границы в конце сентября 1839 г., Гоголь через месяц, 26 октября, отправился в Петербург за сестрами, вместе с которыми 17 декабря выехал снова в Москву, где и оставался по 18 мая 1840 г. Этими переездами Гоголя и объясняется то, что письмо Максимовича не сразу «нашло» его, а сперва «металось и мыкалось» между Петербургом и Москвой. Письмо Гоголя — ответ на просьбу Максимовича дать что-либо для 2-й книжки сборника «Киевлянин» (1-я вышла еще в начале 1840 г.: в письме от 28 марта 1840 г. Погодин уже благодарит Максимовича за присылку книги). Письмо Погодина к Максимовичу, косвенно упоминаемое в данном письме Гоголя («Погодин слил пулю, сказавши тебе, что у меня есть много написанного»), датировано 30 октября 1839 г., и вот относящийся сюда отрывок: «Гоголя я привез, жил у меня месяц, а теперь поехал в Петербург за сестрами, воротится ко мне опять месяца на три и отправится в Рим. Написал он много». (С. Пономарев. «Письма М. П. Погодина к М. А. Максимовичу», СПб. 1882, стр. 18.)
Все это говорит о необходимости датировать данное письмо именно 1840 годом. Но есть еще одно косвенное подтверждение этой датировки. Как известно, в хронологически близких письмах к разным лицам Гоголь нередко повторяет сам себя — в отдельных выражениях или даже целых фразах. В письме Гоголя к Жуковскому, датируемом началом января 1840 г., (№ 145), находим ряд выражений, в значительной мере совпадающих с отдельными местами данного письма.
147. В. А. ЖУКОВСКОМУ.
Печатается по подлиннику ( ПБЛ ).
Впервые опубликовано в «Русском Архиве» 1871, IV–V, стр. 0941–0943, с неправильной датой: (1839. Москва).
Шенрок ошибочно считает, что «письмо это было написано после получения денег от Жуковского, что было в первой половине января 1840» («Письма», II, стр. 31, примеч. 1). В действительности оно было написана Гоголем до получения денег от Жуковского, а самые деньги Гоголь получил в середине, а может быть, и во второй половине января 1840 г. В самом деле, данное письмо было отправлено Гоголем Жуковскому не по почте, а с уезжавшим в Петербург Погодиным («Письмо мое передаст Погодин»). Погодин же, по свидетельству Барсукова, выехал из Москвы в Петербург около 11 января (Барсуков, V, стр. 330). К этому времени Гоголь известия от Жуковского о деньгах еще не получал, так как письмо Гоголя к Жуковскому после получения известия о деньгах (см. № 152) было вложено в записку Погодину («Отправь пожалуйста скорее это письмецо Жуковскому»), посланную Гоголем уже в Петербург (см. № 151). Кроме того, и самое содержание комментируемого письма говорит о том, что Гоголь еще не получил от Жуковского «радостной вести моего освобождения» (см. № 152).
148. В. О. БАЛАБИНОЙ.
Печатается по тексту первой публикации.
Впервые опубликовано в «Zeitschrift für slavische Philologie», Bd. 14, Dopphft. 1–2, 1937, стр. 59.
Балабина, В. О. — см. примеч. к № 49*.