Впервые опубликовано в «Русском Архиве» 1878, № 1, стр. 76–80. Черновая редакция письма печатается впервые.
П. В. Нащокин (1800–1854) — один из близких друзей Пушкина. Гоголь познакомился с Нащокиным в Москве у Аксаковых, еще до отъезда за границу. В 1839 г. Гоголь читал в доме Нащокина главы из «Мертвых душ». Воспоминания Нащокина и его жены В. А. Нащокиной о Гоголе — см. в книге М. А. Цявловского «Рассказы о Пушкине» (М. 1925, стр. 44–45) и в иллюстрированном приложении к газете «Новое Время» 1898, № 8129. Судьбой Нащокина навеян образ Хлобуева во втором томе «Мертвых душ».
О Д. Е. Бенардаки см. примеч. к № 69*.
Дата, проставленная Гоголем (20/8 июля), определяет, по всей вероятности, время, когда он начал писать письмо. Отправлено оно было, как свидетельствует почтовый штемпель, позднее — 29 июля (н. ст.).
Poste restante — до востребования ( Франц. ).
69. Д. Е. БЕНАРДАКИ.
Печатается впервые по черновику ( ПБЛ ).
Черновик письма (без даты) набросан Гоголем на черновике письма (оборот последнего листа) к П. В. Нащокину от 20 (8) июля 1842 г., вероятно непосредственно после окончания этого письма — между 20 и 29 июля.
Бенардаки, Дмитрий Егорович (ум. 1870) — петербургский откупщик и заводчик. Гоголь познакомился с ним в Мариенбаде в 1839 г. и позже встречался с ним в Петербурге в 1839 и 1841–1842 гг. Гоголь относился к Бенардаки с интересом как к человеку с практическим умом и широким жизненным опытом. Бенардаки явился одним из прототипов Муразова и Костанжогло (во втором томе «Мертвых душ»). Кроме настоящего письма известно письмо Гоголя к Бенардаки из Вены от августа 1839 г. (см. Гоголь. АН СССР, XIV).