Старик поднял глаза и произнес с расстановкою: «Здесь нет дел по крепостям».
«А где же?»
«Это в крепостной экспедиции».
«А где же крепостная экспедиция?»
«Это у Ивана Антоновича».
«А где же Иван Антонович?»
Старик тыкнул пальцем в другой угол комнаты. Чичиков и Манилов отправились к Ивану Антоновичу. Иван Антонович уже запустил один глаз назад и оглянул их искоса, но в ту же минуту погрузился еще внимательнее в писание.
«Позвольте узнать», сказал Чичиков с поклоном: «здесь крепостной стол?»
Иван Антонович как будто бы и не слыхал и углубился совершенно в бумаги, не отвечая ничего. Видно было вдруг, что это был уже человек благоразумных лет, не то что молодой болтун и вертопляс. Иван Антонович, казалось, имел уже далеко за сорок лет; волос на нем был черный, густой; вся середина лица выступала у него вперед и пошла в нос, словом, это было то лицо, которое называют в общежитьи кувшинным рылом.
«Позвольте узнать, здесь крепостная экспедиция?» сказал Чичиков.