— Тут живешь?
— Тут, вашблагородие.
— Ага... — кивнул головой пристав. — Живи.
Матвей потом насмешливо рассказывал Елене об этой встрече:
— Получил я разрешение существовать! Сам его благородие разрешил. Не фунт изюму!
— Познакомились, значит?
— Да, удостоился.
В ближайшее воскресенье Матвей и Елена пошли в церковь. Они отстояли обедню, показались соседям. Тут увидел их и пристав. Увидел и потом при выходе благосклонно ответил на поклон.
— Помолились? Это похвально, — одобрил он. — А то теперь безверие развелось, разврат. Особенно среди молодых... Очень похвально!
— Мы, вашблагородие, с женой к богу привержены! — с подобострастным видом похвалился Матвей. Елена густо покраснела: она еле удерживалась от смеха.