И в тот же день, как вышел из больницы, Баев вечером пришел к Никону в барак и позвал:
— Пойдем.
— Куда? — смущенный появлением Баева, спросил парень.
— Бить тебя буду! — рассмеялся Баев, пытливо вглядываясь в Никона.
— Ну, скажешь! — ухмыльнулся тот. — Меня бить за что?
— Не за что, скажешь?
— Не за что! — убежденно тряхнул головой Никон. И голос его звучал бодро, и не было в нем никакой фальши.
— А мне, парень, — сказал Баев, когда они вышли из барака и направились вдоль улицы, — мне тут такое толковали, что ты это дядюшку моего беспутного, Покойника, подговорил разукрасить меня!..
— Что ты?! — испуганно вскричал Никон. — Да за что же? Что ты?!.
— Мне тоже думается, что не за что. А вот указывают на тебя...