Усмехнувшись, Никон потянулся за кепкой. Валяться на койке больше не хотелось. Но не хотелось и отправляться бродить бесцельно и зря. Тогда пред ним ясно и со всеми подробностями предстал тот вечер, когда он впервые пришел с Баевым в его барак и там хорошо провел время. И его потянуло к Баеву, к ребятам, к их уюту и дружной компании.
Его встретили просто и приветливо. Ребята занимались каждый своим делом. Кой-кто отдыхал. Кто-то читал. Баев сосредоточенно писал письмо. Он мимоходом взглянул на Никона и коротко сказал:
— Сиди. Кончу письмо, свободен буду...
Коногон Петруха увел Никона к своему столику и они заговорили о разных пустяках. А тем временем Баев закончил письмо и подсел к ним.
— Отдохнул? — прищурился он на Никона.
Никон молча кивнул головой.
— Сегодня нажали здорово! — вмешался коногон. — Аж мокро стало!
— Не надорвался? — с хитрой улыбкой придвинулся Баев к Никону.
— Нет... покуда... — медленно ответил парень, но вдруг осветился невольной усмешкой. — Дразнишь?
— Зачем? Нет, не дразню. Проверяю. Ты все боялся, что надорвешься. А вот на полную нагрузку мы сегодня двинули, и ты ничего. Гулять ходишь. Как огурчик.