— А что же другое?
Мария лукаво сверкнула глазами:
— Какие же у тебя с Вовкой общие интересы?
— Ах ты жиганка! — рассмеялся Александр Евгеньевич. — Ловишь меня! Лови! Но все-таки ты не права. Знаешь, в тебе есть еще мною от старинки. Каким путем это в тебя влезло, не знаю. Но есть. А потом ты как-то сторонишься настоящей жизни. Замкнулась ты в себя, в личное свое, в Вовку...
— У меня времени нехватает.
— Нет, погоди, поговорим по-серьезному. Я давно хотел тебе о многом сказать...
— О моих недостатках? — исподлобья взглянула на него Мария.
— Не о недостатках, а об ошибках. Исправлять их нужно. Давай, Маруся, исправлять их вместе! Давай я буду тебе вроде старшего товарища. Ты меня слушайся. Я плохому тебя не научу. Я тебя крепко люблю! Крепко.
— Учи, — наклонила голову Мария.— Я не отказываюсь. Я тоже... тебя... люблю...