— А где батальон находился?
— Я его встретил на марше, а потом он стоял в Михайловке… Да что случилось?
— Бригадный сделал замечание Макарову, что сотрудники редакции отсиживаются в госпиталях и под перевалом, а на перевал ленятся ходить.
Серегин даже не нашелся, что сказать, настолько несправедливо-обидным показался ему этот упрек. Но, припомнив все, он понял, что у бригадного могло сложиться такое впечатление. Утром он видел корреспондента в госпитале, а на другое утро встретил его у подножия перевала. И, конечно, бригадный не мог предположить, что корреспондент за эти сутки успел пройти за перевал и вернуться обратно. Серегин хотел рассказать Тараненко все, как было, но раздумал и хмуро ответил:
— В госпиталь я заезжал по заданию редактора и задание выполнил.
— Ну, не огорчайся, старик, — сказал Тараненко, — редактор так бригадному и ответил. Не всегда хорошо попадаться на глаза начальству, особенно такому строгому, как бригадный. Учти это на будущее и собирайся в командировку.
— А что, ты уже знаешь срок? — оживившись, спросил Серегин.
Тараненко покачал головой.
— Я не совсем уверен, что его знает и сам командующий.
— Ну как это может быть?