— Значит, я маниак и есть, — охотно согласился Андрей, — а ты все-таки ответь мне на мой вопрос.
Никодим не мог сказать ничего определенного.
— А как бы моем месте поступил бы маниак? — поинтересовался Андрей.
— Он, брат, поступил бы… в сумасшедший дом… — обозлился приятель.
— Дурак! — кинул Андрей и, не сказав больше ни слова, решил ехать.
Прокравшись через спальню веза в потайную комнату, быстро приготовился к грандиозному путешествию: осмотрел внимательно "сигару", проверил аккумуляторы, пустил аппараты, согревающие машину, и приборы, вырабатывающие воздух, и дернул за рычаг, скрытый в стенном шкапу… Заскрипел в петлях потолок комнаты.
Сердце отважного путешественника слегка замирало.
— Трусишь? — спросил он себя и откровенно признался:
— Жутковато, брат, ничего не поделаешь…
На всякий случай захватил с собой два небезовских ружья — палочки с парализующими фиолетовыми лучами; потом зажег внутри сигары лампочку — стеклянное солнце, наполнил машину сжатым воздухом, как учил вез, чтобы подготовить легкие к более густой атмосфере первой планеты-двойника, и сел в кресло под рупор.