Андрей, остановившись перед столом, кинул имя, но такое, что бороды затряслись от ярости.
— Не богохульствуй! — прошипел средний. — Ты жестоко поплатишься за это…
— Чорта ли вам от меня нужно?..
В результате длинного разговора, во все продолжение которого Андрей ни одной минуты не давал банде покоя то своими дерзко-ядовитыми выпадами, то потрясением кулаков, выяснилась причина его пленения. Старцы, знакомые с изданным сто лет тому назад дневником своего Андрея, захотели убедиться в подлинности настоящего Андрея и в соответствии его приключений с описанными в "Психо-машине". В том они скоро убедились: Андрей, не зная целей банды, не счел нужным скрывать ничего из прошлого и даже нарочито подробно задержался на передаче истории с Вепревым.
— Такая участь постигает в конце концов всякую контр-революционную сволочь… — весьма прозрачно намекнул он.
Мрачное собранно намек пропустило мимо ушей и сделало пленнику предложение, от которого у него вся кровь хлынула к сердцу и от гнева задрожала челюсть.
— Передайте нам тайну психо-магнитов, и вы будете свободны… В случае же отказа вы умрете…
— Ознакомить вас с устройством и действием психо-магнитов, чтобы вы эти знания применили против моих единомышленников?.. Дудки!..
— Тогда вы умрете…
После неожиданного избавления от когтей неминуемой смерти, Андрею не хотелось умирать…