— Пустяки, — отпарировал я и использовал уцелевший блок, перекинув веревку через него.
— Только скорее… скорее, — согласился теперь Никодим — Я умираю от жажды!..
Меня не нужно было торопить. Усилившиеся стоны в колодце активировали меня сильнее всякой жажды.
Блок заскрипел, и я с бечевкой за плечами стал быстро опускаться с немного жутким чувством в дышавший сыростью колодец.
Увидав, спустя 2–3 минуты, что он кончился, я крикнул вверх об остановке. Веревка натянулась и замерла.
Я повис на расстоянии не меньше 10-и сажен в отверстии гранитного свода.
Внизу все представляло страшную картину разрушения. Стеклянные шары направо и налево от меня в потолке были разбиты, из них катилось жидкое «солнце», испаряясь, не успев долететь вниз, и наполняя мерцающим полумраком атмосферу. Я разглядел развороченные взрывом сооружения и темную, движущуюся массу под собой, издававшую стоны.
Не заметив ничего подозрительного, я дал сигнал к дальнейшему спуску.
Опускаясь все ниже и ниже, я сообразил нечто, в одно и то же время обеспокоившее и ободрившее меня, а мой желудок начал возбужденно сокращаться…
…Все было залито клокотавшей водой…