— Ребятки, ведь я не шучу: Вепрев — близко!..
Никодим в это время привинчивал последнюю гайку к уже реставрированному психо-магниту.
— Пускай сунется! — пригрозил он.
Веря Шарикову, так как он не раз своей высокоразвитой интуицией угадывал приближение врага, я ускорил ход машины, потом выглянул в окно и… похолодел: над нами в 2–3 аршинах бесшумно скользила «сигара», превышающая нашу раз в десять…
Остальное произошло, как в сказке или тяжелом сне.
Я схватил винтовку и, ни слова не говоря, высунулся в окно… С неприятельской «сигары» блеснул фиолетовый луч по направлению ко мне — внезапно мои руки, ноги, все тело словно окаменело… Я так и застрял в раме окна…
Никодим схватился за меня и упал, как громом пораженный…
Шариков истерически хохотал…
Машина продолжала итти без управления.
Я видел, как снизился неприятельский аппарат и пристал вплотную к нашей машине; видел, как открылась дверь и вошел Вепрев, с злобно торжествующей усмешкой…