– Так ты жива! Эх, как это хорошо! А я думал, что гром-то убил тебя!
– Я в лес хочу! Здесь мне страшно!.. – тихо сказала Майя.
– Да ведь она уж ушла, гроза-то! – вскричал чабан.
– Она опять воротится назад! Неси меня в лес!
– Но как же снесу тебя? Я не пойду туда! Чего там? Деревья, и всё!..
– Нет, скорей отнеси меня! – настаивала фея.
– А я останусь один здесь? – спросил её чабан и задумался… Тут есть что-то нехорошее!.. Что же в том, что один? Он всегда был один. И степь так близка и родна ему. Но почему же ему не хочется отнести её в лес? А отнести-то очень не хотелось!
– Знаешь, – сказал он, – мне кажется, что, коли я отнесу тебя туда, так это будет похоже на то, как бы я разрезал себя на две половинки и они разошлись в разные стороны, – одна в степь, другая – в лес, вот что! Пожалуй, лучше этого не делать. А? что ты скажешь?
– Но я боюсь здесь! Я хочу в лес! Мне тоже будет скучно без тебя… ты думаешь – не будет? Ах нет! очень будет… но я хочу в лес! я боюсь здесь!.. какая гроза!!.
– Ну, так как же мы будем? Тебе будет нехорошо без меня, а мне – без тебя. Останься-ка со мной! Что тебе гроза? Как придёт она, я запою песню и буду петь до той поры, пока она будет метаться по степи, – вот и всё!