Нередко, по привычке беллетриста немножко фантазировать ночами, воображаешь себя средневековым алхимиком, которому удалось, наконец, найти способ делать золото из булыжника. Хорошо бы бросить эти золотые булыжники американцам и получить за них сразу столько различных машин, сколько требует их наша огромная страна. Мечтаешь о многом таком, что поскорее помогло бы вам работать с меньшим напряжением сил и жить получше. Известно, что старики впадают в детство.
Но, товарищи, со мной это случается только по ночам, а днями я себя чувствую всё ещё молодым, ещё способным работать десять — двенадцать часов в сутки. Хотелось бы больше.
Это благодаря вашей живительной энергии, которая доходит и сюда, омолаживая понемножку не одного меня.
До свидания, товарищи! Радостное для меня будет свидание. Много сделано вами за два года, и так хочется видеть всё это!
Ураган, старый мир разрушающий
В январе «Международная лига авиаторов» распространила по Швейцарии воззвание против войны. Воззвание написано специалистами, они, разумеется, хорошо знают, каковы достижения военной техники в области химии и какую роль будет играть химия в международной бойне, усердно подготовляемой Аристидом Брианом. Специалисты утверждают:
«Нация, обладающая наиболее быстроходными аэропланами, — говорится в воззвании, — использует последние химические открытия и сможет терроризовать весь мир даже без уверенности в своей победе. Во время последних воздушных маневров, имевших место в разных странах Европы, было установлено, что пока нет действительной защиты против химической и воздушной войны. Полковник французской армии Блок говорит, что эскадрилья аэропланов, снабжённых бомбами с удушливым газом, сможет в несколько минут уничтожить огромный город. Противогазовые маски окажутся бессильными в случае применения «сконцентрированных газов». Каждая бомба может отравить всё живое в районе одного километра. Где бы ни искали люди убежища, — в домах, подвалах, — они всё равно будут отравлены, несмотря на предусмотрительно надетые маски.»
Знатоками современной техники человекоистребления опубликовано немало таких же грозных предупреждений. Например, утверждают, что изобретена какая-то «пожарная бомба», она вызывает пожары, бороться с которыми невозможно; будто бы при контакте с водой разрушительная сила огня, вызванного этой бомбой, только увеличивается.
Эскадрилья аэропланов может в несколько часов сбросить над вражеской территорией 36 000 таких бомб.
Не совсем ясно — куда направлены эти угрозы, но, должно быть, в сторону европейского обывателя; они как бы предлагают ему решить: чего он хочет? Чтобы его отравили газом или зажарили на неугасаемом огне?