* * *

Побѣда близка.

Измучился, усталъ народъ. Четыре года тянулась война съ коварнымъ врагомъ; много тысячъ людей было убито, сотни тысячъ — ранены и искалѣчены, милліоны томились въ плѣну: приближались голодъ и нищета… а конца войны не видать. Не легко было народу. И тогда появился онъ и сталъ говорить повсюду: Ваши правители — измѣнили народу! Дайте мнѣ власть — и я дамъ вамъ хлѣбъ, работу и миръ. Не будетъ ни бѣдныхъ, ни богатыхъ — наступитъ рай на землѣ.

Народъ прислушивался и вѣрилъ; вѣдь люди не знали, что онъ — больной, безумный.

И кругомъ больного собрались дурные люди и стали дѣлать свое злое дѣло. Ходили они по городамъ и селамъ, по всей странѣ и всюду твердили: «Долой войну! Смерть богачамъ, помѣщикамъ. Мы дадимъ вамъ землю, дадимъ вамъ работу; заводы будутъ ваши — дайте намъ власть!»

Народъ усталъ отъ войны, и сильно хотѣлось ему мира, и земли, и хлѣба.

И пошли они въ окопы и говорили солдату: «Брось винтовку, иди домой! Мы дадимъ тебѣ землю, мы дадимъ тебѣ миръ»…

И солдатъ повѣрилъ льстивымъ словамъ, бросилъ винтовку и ушелъ изъ окопа. А врагъ широкой волной захлестнулъ родную землю… Люди устали, люди повѣрили обману безумнаго, и онъ захватилъ власть. Сѣлъ на тронъ, окружили его злые люди, и стали они править всей землей, властвовать сурово, жестоко, казнить виновныхъ и невинныхъ.

Заключилъ онъ миръ съ вѣковымъ врагомъ, отдалъ врагу полъ-родины и предалъ друзей — союзниковъ. Вѣдь онъ обѣщалъ дать миръ…

И сталъ онъ устраивать рай на землѣ — закрылись лавки, заводы; перестали пахать и сѣять хлѣбъ; не стало ни бѣдныхъ, ни богатыхъ — всѣ стали нищими… И пошелъ большой голодъ по всей странѣ; не было хлѣба, не было товаровъ — вѣдь друзья — союзники ничего не привозили изъ заморскихъ странъ, ничѣмъ не хотѣли помочь предателямъ…