— Кто ты? — спросил Павел.
— Подпоручик такой-то.
— Здравствуй, поручик!
При одном докладе Федора Максимовича Брискорна Павел сказал решительно:
— Хочу, чтобы было так.
— Нельзя, государь!
— Как нельзя?! Мне нельзя?!
— Сперва перемените закон, а потом делайте, как угодно.
— Ты прав, братец, — отвечал император, успокоившись.
В 1800 году несколько исключенных из службы офицеров, сосланных на жительство в Смоленск, напившись пьяны, вынесли свои мундиры на двор и, при толпе народа, сожгли их. Генерал-губернатором был там Михаил Михайлович Философов, человек необыкновенного ума и характера, отличившийся в должности посланника при копенгагенском дворе, в страшную эпоху владычества Струэнзе. Узнав о безрассудном поступке офицеров, он приказал арестовать их и ждал прибытия Павла, который в то время объезжал западные губернии. Государь, узнав об этом дорогою, прибыл в Смоленск в величайшем раздражении и отправился прямо в собор. При входе во храм, Философов стал в дверях и, протянув руки в обе стороны, не пускал государя.